Hoy, día del solsticio de invierno en el sur del planeta, fecha clave en los calendarios indígenas, hablemos de Jujuy, del litio y de las nuevas economías «verdes»:
Jujuy
En estos días se están organizando en muchas partes de la Argentina acciones solidarias con los pueblos y comunidades de Jujuy. Como esta cuenta la siguen en muchos países, explico: Jujuy es la provincia más al norte de la Argentina, frontera con Bolivia. Desde la capital de San Salvador, que está a 1250msnm, se elevan las montañas hacia el norte para llegar a 3400msnm en La Quiaca, pueblo fronterizo con Bolivia. Es una de las provincias más marginadas del país pero los pueblos conservan muchas de sus costumbres ancestrales y su dignidad.
Ahora el litio
el litio es un metal blando, de color blanco plata, que es muy reactivo así que no se encuentra en forma pura en la naturaleza. Es un componente importante de las aleaciones que se emplean en baterías eléctricas.
La zona de cordillera que comparten Argentina, Bolivia y Chile (e incluye Jujuy) contiene más de la mitad del litio (conocido) de la corteza terrestre además de otros metales y minerales que se han explotado durante más de 500 años (provocando explotación y daños a los pueblos locales desde hace siglos).
La extracción del litio significa grandes inversiones energéticas (y emisiones GEI aunque menos que la extracción de combustibles fósiles), creación de piletas de evaporación con su consecuente pérdida de agua para el ecosistema y las poblaciones humanas locales, y la salinización del agua en la zona. También ocupa muchos compuestos químicos tóxicos que contaminan el entorno.
¿Qué significa todo esto para las “nuevas economías verdes”?
Muchas empresas energéticas, que han acumulado fortunas durante décadas extrayendo combustibles fósiles, ahora quieren limpiar su imagen entrándole a la “transición energética”. Entre otras muchas cosas, eso significa que en las últimas décadas ha aumentado año con año la extracción de litio, tan necesarios para baterías eléctricas.
Regresamos a Jujuy
En estos días pasados el gobernador de Jujuy propuso una reforma a la constitución provincial que inhabilitaría la protesta pública (entre otras cosas). Esto haría legal mandar las fuerzas policíacas contra cualquier movimiento local que pusiera objeciones a la destrucción de sus fuentes de agua y la contaminación de su entorno. Entonces la gente bajó de comunidades alejadas de toda la zona para protestar contra la ley y han sido reprimidos violentamente: por lo menos 170 heridos y 68 detenidos (en San Salvador, en las comunidades no hay cifras claras), amenazas a periodistas y luchadores sociales, transportes sin patentes para llevarse a los detenidos, gases lacrimógenos, balas de goma, piedrazos e infiltrados (por decir algunas cosas).
El agua y la tierra son para vivir, no simples daños colaterales a la extracción de los materiales necesarios para que los ricos se vean ecológicos en sus coches eléctricos en ciudades lejanas.
Termino con una reflexión controversial en el mundo hegemónico de las grandes ciudades, pero creo que es sentido común de quienes solo queremos vivir bien en el planeta y dejarlo para otras generaciones de todas las especies:
Si extraer un recurso destruye las bases de la vida, entonces no vale la pena. Si no tener ese recurso (litio, combustible fósil u otro) significa que tenemos menos coches/celulares/aviones: aunque nos cueste acostumbrarnos en el corto plazo, nos hará bien a todos en el mediano plazo; aprenderemos a vivir con menos energía artificial (como los 200 mil años anteriores), caminaremos más, reorganizaremos nuestras vidas para no necesitar desplazamientos largos diarios, conoceremos mejor a los vecinos, haremos comunidad. Los únicos perjudicados en esta mirada son los que lucran económicamente de la extracción. Pero eso solo es “dinero”, no se come ni se bebe ni te hace reír.