La obsolescencia programada es el concepto de crear un producto con la intención de que falle en poco tiempo para incentivar al comprador a volver a comprar. Las computadoras, los teléfonos, casi todos los electrodomésticos e incluso los coches están implicados en este triste concepto comercial.
Solo en la Zona Metropolitana del Valle de México se desechan 13,216,422 aparatos, lo que equivale a 112,490 toneladas anuales de estos residuos, equivalente a unos de 4.7 kg per capita y un 37% del total de los electrónicos generados en el país [estimaciones de 2010 del Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) de la SEMARNAT). De estas, a penas un 10% es reciclada de manera responsable, a pesar de que los componentes de estos aparatos es potencialmente peligroso (y a la vez valorable). [Datos del INECC citados por Crónica.]